La figura del Super Coach

Negli ultimi anni però si è sviluppata una nuova figura, quella del super coach. Cosa rende un super coach così diverso da un semplice allenatore? La risposta è abbastanza articolata: in primis, la carriera ad altissimi livelli da tennista.

Perché se è vero che molti allenatori in gioventù hanno giocato anche da professionisti, sono pochi quelli che possono vantare l’ingresso nella top ten del ranking o addirittura qualche titolo dello Slam vinto.

Da un punto di vista più…materiale, ovviamente un super coach costa molto di più a un tennista di un normale allenatore. Volendo quantificarlo, lo stipendio è mediamente quadruplicato, anche perché tiene conto di una tipologia di esperienza che il tecnico di base difficilmente può offrire. Poi ovviamente c'è anche la divisione del lavoro.

Un super coach lascerà sempre all'allenatore "classico" la maggior parte delle attività del tennista, mentre si concentrerà particolarmente su aspetti del gioco ben precisi o, assai più spesso, sull'aspetto psicologico della questione.

Del resto, un allenamento fisico e tecnico può farlo quasi chiunque, ma sono in pochi quelli che possono spiegare a un astro nascente del tennis cosa possa significare la pressione del grande torneo o il dover affrontare un avversario fenomenale. 

Come si diventa allenatori

Ma perché i campioni del passato decidono così volentieri di insegnare i trucchi del mestiere alle giovani leve (o anche a volenterosi studenti un po' avanti con gli anni)?

Non è solo una questione di soldi, perché nel momento in cui un Ivan Lendl (che ha guidato Andy Murray) o una Maria Sharapova scendono in campo, si suppone che ci sia poca necessità di guadagnare più di quanto  già fatto in carriera. Ma la voglia di essere i migliori non la si perde mica quando si appende la racchetta al chiodo.

E sapere di aver fatto la differenza nello sviluppo di un nuovo campione significa dimostrare che le proprie abilità non erano ristrette soltanto al tennis giocato. Anche chi si affida a un super coach, però, ha parecchi vantaggi.

Intanto, poter sfruttare l’esperienza di chi quel percorso l’ha già fatto e con ottimi risultati. E poi per un giovane di talento, vedersi affiancato da un mito della racchetta significa proiettarsi addosso molto di più la luce dei riflettori, aumentando così il proprio valore anche a livello economico e pubblicitario.

Dunque, di recente molti campioni e molte campionesse hanno deciso di affiancare al proprio staff anche una leggenda del passato, a volte ottenendo risultati particolarmente positivi.

Tutti gli esempi di Super Coach

L'esempio migliore non può che essere quello di Novak Djokovic, che per tre anni è stato seguito da Boris Becker. Il tedesco, il più giovane vincitore di sempre della storia di Wimbledon, è stato fondamentale per lo sviluppo del campione serbo, come dimostrano i numeri del loro periodo di collaborazione.

Con accanto Becker come super coach, Djokovic ha vinto 25 tornei, chiudendo il Career Grand Slam con il Roland Garros (mai vinto fino a quel momento) e andando molto vicino a realizzare il Grande Slam nel 2015.

Il teutonico ha assistito da tecnico del serbo a 14 vittorie in un Master 1000, a due Finals vinte, due Australian Open, un Open di Francia, due Wimbledon e uno US Open e in quel periodo Djokovic è stato numero uno del ranking per 122 settimane consecutive.

Evidentemente, nonostante la separazione arrivata a dicembre 2016, l'esperienza con il super coach è piaciuta parecchio a Nole, sconfitto da favorito per le scommesse tennis nella finale che avrebbe rappresentato il Grande Slam che infatti, poi, fino al marzo 2024, è stato seguito a lungo da un altro campione del passato, il croato Goran Ivanisevic. In luogo dell'idolo di Spalato è poi subentrato Nenad Zimonjic, già capitano della Serbia in Davis.

Persino uno come Federer per un periodo ha deciso di affidarsi a un super coach. Quando lo svizzero ha trovato parecchie difficoltà a competere con avversari del calibro di Nadal, Djokovic, ha deciso di uscire da quel momento complicato chiedendo aiuto a un'altra leggenda del tennis, Stefan Edberg.

Lo svedese, vincitore per due volte di Australian Open, Wimbledon e US Open, ha lavorato con King Roger per modernizzare il suo gioco, consigliandogli di cambiare racchetta e di affidarsi a una più moderna, ma anche di sviluppare nuove strategie che potessero adattarsi meglio alla sua condizione fisica.

Per sua stessa ammissione, Edberg ha trovato abbastanza difficile…insegnare a Federer qualcosa che lo svizzero non sapesse, ma comunque la partnership, durata due anni, ha portato in dote 10 tornei, compresi tre ATP 1000, ma anche la vittoria della Svizzera nella Coppa Davis.

La scelta di Sinner sul Coach

Insomma, se persino i migliori di sempre si affidano al super coach, è normale che le nuove generazioni ci pensino parecchio anche loro.

Per quanto riguarda Jannik Sinner, per l’azzurro si è parlato spesso della necessità di un super coach, andando addirittura a scomodare un certo John McEnroe.

Dal 2022 però il talento di San Candido si è prima affidato a Simone Vagnozzi, che in carriera si è dedicato ai Challenger e al massimo ha raggiunto i tabelloni degli Slam in doppio, per poi affiancargli nel giugno dello stesso anno l’australiano Darren Cahill, che prima di essere il coach di Sinner ha lavorato con parecchi altri giocatori, tra cui Andre Agassi, Lleyton Hewitt, Andy Murray, Ana Ivanovic e Simona Halep, portata al numero uno del mondo tra 2017 e 2018.

La carriera da tennista di Cahill

Cahill, a differenza di Mac o di altri grandi coach (come Ivanisevic o Becker) non può certo vantare una carriera stellare, visto il ventiduesimo posto nel ranking da singolarista e il decimo da doppista, ma come allenatore ci sa fare, come pochi altri.

E non sembra un caso che da quando, nel giugno 2022, ha affiancato Vagnozzi nel team Sinner, i numeri dell’azzurro sono migliorati esponenzialmente, fino ad arrivare alla splendida stagione 2023, con quattro tornei vinti (tra cui il suo primo Masters 1000), la finale persa alle ATP Finals contro il solito Djokovic, ma soprattutto la Coppa Davis vinta assieme alla nazionale italiana.

Vagnozzi e Cahill migliori allenatori tennis 2023

Le prestazioni di Sinner sono state così buone e i suoi miglioramenti talmente evidenti che quando c’è stato da premiare il miglior coach del 2023 a prendersi il titolo sono stati proprio Vagnozzi e Cahill.

Una scelta che, tra le altre cose, ha scatenato l’ira di Djokovic, che si è chiesto cosa deve fare in più il suo di (ex) coach (ovvero Ivanisevic) per vincere il titolo di allenatore dell’anno dopo che il serbo ha vinto, sempre da favorito per le scommesse, tre Slam su quattro e le Finals.

Evidentemente però ha fatto più impressione l’ascesa meteorica di Sinner piuttosto che un risultato straordinario ma allo stesso tempo anche nella media, se si parla di Djokovic.

Dunque, se il tennis italiano si gode un momento d’oro e se Sinner è candidato a essere il successore dell’attuale numero 1 del mondo nel dominio nella disciplina, oltre che al Capitano Volandri, molto lo si deve a una coppia di coach che, anche se in campo non sono stati dei fenomeni, sono decisamente super.

Francisco Roig Super Coach di... Super Matt

Altro discorso ancora quello che coinvolge Matteo Berrettini. Il tennista romano, che nelle ultime due stagioni è stato spesso alle prese con gli infortuni, ma che comunque resta l’ultimo italiano a raggiungere la finale di un torneo del Grande Slam (Wimbledon 2021, persa contro Djokovic), ha infatti deciso di affidarsi a Francisco Roig.

Si tratta di un nome che dire celebre è poco, così come lo è il giocatore che per oltre quindici anni ce lo avuto nello staff, ovvero Rafael Nadal. Roig ha fatto parte del team del campionissimo di Maiorca dal 2005 fino al 2022, prima affiancando lo zio Toni Nadal e poi un altro ex numero uno al mondo, ovvero Carlos Moya.

Una scelta che ha abbastanza sorpreso tutti, anche perché sembrava quasi scontato che a diventare il nuovo super coach di Berrettini sarebbe stato lo svedese Thomas Enqvist, uno che è arrivato a essere il numero 4 del mondo.

Ma lo scandinavo ha rifiutato la proposta e quindi l’azzurro ha scelto il cinquantacinquenne Roig. Che non può certo vantare cifre incredibili nella sua carriera da tennista, avendo raggiunto appena il numero 60 al mondo, ma che di certo sa come si allena a un certo livello, visto che oltre che Nadal ha anche seguito altri talenti spagnoli come Alberto Berasategui e Feliciano López.

L'eredità di Diego

Domande a cui non è semplice rispondere. La seconda è in mano a parecchi avvocati, che stanno cercando di venire a capo delle cause di paternità lasciate irrisolte ma che ora hanno ancora più importanza, visto che c’è un patrimonio da dividere.

I figli riconosciuti da Maradona sono cinque (Dalma, Giannina, Jana, Diego Fernando e Diego Junior), ma sono altri sei quelli che gli sono stati attribuiti. Di questi sei, si parla di due possibili figlie femmine in Argentina e di ben quattro ragazzi che sostengono di essere figli di rapporti di Maradona con donne cubane nel periodo della sua residenza nell’isola caraibica. Ma non è solo il numero di eredi a lasciare parecchia confusione, anzi.

Anche e soprattutto sul patrimonio ci sono talmente tante voci e tante idee diverse che è complicato raccapezzarsi su quanto valesse effettivamente Maradona al momento della sua morte, quasi da aprire una pagina dedicata nelle quote scommesse calcio. Qualcuno sostiene che il Pibe de Oro se ne sia andato in povertà, qualcun altro che invece ci fossero una serie di tesori nascosti che farebbero lievitare il patrimonio di Diego a livelli impensabili.

Il patrimonio di Maradona

Marca, basandosi su quelle che sono state le ricostruzioni dei giorni successivi all’addio al Diez, ha fatto un calcolo che raggiunge circa i 75 milioni di dollari, ma con la consapevolezza che tutto quello che è legato a Maradona e che magari uscirà fuori con gli anni rischia di far sforare e di parecchio il tetto dei cento milioni. A tal proposito, basterebbe pensare che a inizio 2021 è arrivata addirittura una comunicazione diretta da Cuba, dal uno dei figli di Fidel Castro.

La chiamata serviva a…ricordare di conteggiare nell’eredità anche una lussuosissima casa che proprio il Lider Maximo aveva regalato personalmente a Diego. Una proprietà che si va ad aggiungere alle cinque già inserite nella lista che sono in Argentina, assieme a parecchie vetture.

E a proposito di macchine, quello che è davvero complicato è il conteggio dei beni di Diego a Dubai. Quando viveva nel Golfo Persico, il Diez è stato ricoperto di regali, tra cui parecchie macchine di lusso, a cui dovrebbero aggiungersi anche le…ricompense ricevute dalla Dinamo Brest, il club bielorusso di cui era stato nominato presidente parecchi anni fa.

Tra le tante cose c’è una vettura anfibia stile carro armato, con cui Maradona ha sfilato per le vie della città quando è diventato ufficialmente numero uno della Dinamo, un anello costosissimo (valutato 300mila euro) sullo stile di quello di chi vince la NBA e un vero cimelio da collezionisti, una moto che ha anche un nome (neanche a dirlo, “Yo Soy El Diez”) che è stata totalmente customizzata in onore del Pibe de Oro.

Qualche esempio? Il serbatoio ha i colori della bandiera argentina, sul bordo del sellino c’è la firma di Diego e la ruota anteriore è decorata per sembrare un Pallone d’Oro. Secondo i media spagnoli, il valore della moto oscilla tra i 30 e i 40mila euro, ma ovviamente per un vero patito del Diez il prezzo potrebbe anche raggiungere cifre assai più alte.

Non è però detto che tutto ciò che ha toccato Diego valga oro.

I debiti del Pibe

Il tribunale di Buenos Aires ha infatti deciso che per pagare i debiti lasciati da Maradona, parte dei suoi beni in Argentina sarebbe andata all’asta.

Il valore di base era di oltre 1,4 milioni di euro, comprese case, macchine e maglie, ma alla fine la prima asta ha fruttato appena 23mila euro, visto che i pezzi forti (gli immobili e le vetture di lusso) non hanno trovato acquirenti e che i 1500 presenti online, provenienti da tutto il mondo, hanno preferito acquistare cose più…terra terra come una maglia dei tempi del Napoli, una foto con Fidel Castro autografata o addirittura una scatola di sigari cubani. 

Il contratto con la Puma e gli altri sponsor

E poi…ci sono le entrate di Diego al momento della morte. Maradona era ancora sotto contratto con il Gimnasia y Esgrima come allenatore e aveva diverse partnership attive, come quella con la Puma, che è stato il suo sponsor tecnico per la maggior parte della sua carriera e che ha continuato a sponsorizzarlo anche una volta che l’argentino ha appeso gli scarpini al chiodo.

Tra le altre aziende a livello globale che avevano un accordo con il Pibe de Oro c’erano anche i due colossi, che conoscono anche gli appassionati di pronostici calcio, videoludici Konami e EA Sports, che avevano sborsato fior di soldi per poter inserire un calciatore con le fattezze e soprattutto il nome di Diego Armando Maradona all’interno dei loro videogiochi.

Da quando Diego è venuto a mancare, però, le cose sono cambiate, almeno per la serie FIFA. Il contratto firmato con l’argentino è infatti scaduto nel febbraio 2021 e gli eredi non lo hanno rinnovato, costringendo così la EA Sports a rimuovere l’immagine di Diego.

Per il resto, a completare il variegato mondo del patrimonio di Maradona ci sono alcune scuole calcio che il Diez aveva aperto in Cina, più diverse attività a cui l’argentino si era legato a vario titolo in alcuni dei paesi come ha vissuto (Cuba e l’Italia), ma anche in cui al potere c’erano leader a lui vicini (è il caso del Venezuela del suo grande amico Maduro). Insomma, la galassia degli affari di Diego è enorme, quasi quanto il suo talento e l’impronta nel mondo del calcio da parte del Pibe de Oro. E con un termine di paragone del genere, ci si spiega certamente molto bene…