Quando si parla degli allenatori che hanno lasciato un segno indelebile sul mondo del calcio, difficile che non spunti in qualche maniera il nome di Arrigo Sacchi.

Il tecnico di Fusignano è addirittura finito al terzo posto nella lista che France Football ha pubblicato qualche anno fa, vedendosi arrivare davanti altre due icone del pallone come Rinus Michels, l’inventore del Calcio Totale, e Sir Alex Ferguson, ovvero l’allenatore più vincente di tutti i tempi.

Insomma, si può tranquillamente dire che Sacchi faccia parte a pieno titolo della storia del calcio, avendo sia cambiato il modo in cui si gioca che sollevato parecchi trofei.

Per essere un buon fantino...

E dire che quando era dall’altra parte della barricata, Sacchi è stato un calciatore mediocre. Per lui, che faceva il difensore, c’è una carriera passata a livello semi-professionistico, trascorsa nelle squadre della Romagna.

Al momento di appendere gli scarpini al chiodo, Sacchi comincia ad allenare il Fusignano, la squadra della sua città, ma per tutti gli anni Settanta il ruolo di allenatore lo alterna con il lavoro nell’azienda paterna.

Il salto di qualità alla guida del Parma

È solo all’inizio del decennio successivo, quando con il Cesena vince lo scudetto Primavera, che capisce che forse il suo futuro è nel calcio.

Dopo il corso da tecnico a Coverciano, Sacchi si prende la panchina del Rimini, in Serie C1, per poi allenare la Primavera della Fiorentina. Italo Allodi, dirigente viola, lo spedisce poi a Parma (sempre in C1) a farsi le ossa, prevedendo di affidargli in futuro la panchina dei toscani.

Ma i risultati ottenuti al Tardini in due anni, ovvero la promozione in B e un campionato cadetto di vertice, portano a Sacchi un fan molto importante: Silvio Berlusconi, che si innamora del tecnico quando il Parma va a vincere a San Siro in Coppa Italia.

E infatti nell’estate del 1987 arriva il matrimonio calcistico tra il tecnico di Fusignano e il Diavolo, con il celebre contratto firmato “in bianco” da parte dell’allenatore.

Sacchi al Milan: la pazza idea di Silvio

Ad affascinare Berlusconi (e non solo) è il modo di giocare di Sacchi, fatto di difesa zona e di pressing asfissiante, un qualcosa che non si era mai visto e che a Parma aveva portato parecchi risultati. Gli inizi, però, non sono molto soddisfacenti. Il Milan parte male, sia in campionato che nelle coppe, al punto che dopo neanche metà stagione la tifoseria rossonera chiede la testa dell’allenatore.

Anche con alcuni dei giocatori ci sono delle frizioni (e in futuro saranno celebri quelle con Van Basten), Berlusconi però spiega alla squadra che il tecnico sarebbe rimasto almeno fino al termine della stagione, come da contratto. Il discorso del presidente convince, così come i risultati successivi della squadra, che parte all’inseguimento del Napoli di Maradona e non si ferma più.

Con la vittoria nello scontro diretto contro i partenopei al San Paolo, il Milan vola verso lo scudetto, che è il primo titolo dell’era Berlusconi. 

Sacchi ed il Milan degli Immortali

Sarà anche l’unico della carriera di Sacchi, che però è sulla strada dell’immortalità calcistica, assieme ai suoi calciatori. Nella stagione 1988/89 il Milan non riesce a difendere il tricolore, chiudendo al terzo posto dopo Inter e Napoli, ma in compenso il Diavolo torna grande in Europa, conquistando la sua terza Coppa dei Campioni.

Il momento clou del cammino rossonero non è tanto la finale, stravinta con un 4-0 alla Steaua Bucarest, quanto la semifinale contro il Real Madrid, annichilito a San Siro con un clamoroso 5-0. A rendere più dolce la stagione c’è anche la vittoria della Supercoppa Italiana.

Neanche il tempo di ripartire, che l’annata successiva porta in bacheca a Milanello la Supercoppa Europea e la Coppa Intercontinentale, ma di nuovo non il campionato. Il testa a testa tra il Milan e il Napoli termina con Maradona e compagni campioni d’Italia. Poco male, perchè a Vienna Sacchi ottiene la sua seconda Coppa dei Campioni, stavolta battendo il Benfica per 1-0. La stagione 1990/91 è l’ultima alla guida del Milan.

Nonostante altre vittorie (la Supercoppa Europea e la seconda Intercontinentale), Sacchi spiega a Berlusconi di volersi prendere un anno di stop per l’incapacità di gestire lo stress della panchina. Alla fine il tecnico non rinnova con i rossoneri, che chiudono un ciclo fatto di trionfi con il romagnolo in panchina.

Sacchi CT azzurro ed il contratto da record

L’anno sabbatico però non si materializzerà mai, perchè nell’ottobre del 1991 Sacchi succede ad Azeglio Vicini come CT della nazionale italiana.

Da subito, Sacchi fa capire di non accettare a Coverciano calciatori che non vogliano mettersi a disposizione della squadra e dei suoi schemi e nel corso degli anni ci saranno esclusioni importanti, come quelle di Walter Zenga, di Roberto Mancini o di Giuseppe Giannini.

A dividere ulteriormente l’opinione pubblica c’è anche il contratto monstre del commissario tecnico: la FIGC corrisponde a Sacchi ben un miliardo e 700 milioni di lire all’anno, causando più di qualche mugugno per la scelta. Che però, almeno all’inizio, viene silenziato dai risultati. Senza gli Europei 1992, l’Italia punta parecchio su USA ’94, a cui la nazionale si qualifica facilmente.

Il cammino mondiale parte con qualche intoppo (la sconfitta con l’Irlanda e il passaggio del girone come terza), ma arriva fino alla finalissima di Pasadena.

In California però gli Azzurri, sfavoriti per le quote calcio, escono dal campo sconfitti dal Brasile solo ai calci di rigore.

Sacchi lancia un nuovo ciclo in vista di Euro ’96, ma in Inghilterra l’Italia fallisce, uscendo ai gironi dietro alle due future finaliste, la Germania e la Repubblica Ceca. Tempo qualche mese e una sconfitta contro la Bosnia segna la fine dell’avventura azzurra di Sacchi, che si dimette.

Lo stress è stato il più grande avversario di Arrigo

Da quel momento, Sacchi non riesce più a recuperare la magia di un tempo, complice anche una difficoltosa gestione dello stress che lo porta a valutare l’idea di abbandonare del tutto la panchina.

A fine 1996, poco dopo aver lasciato la nazionale, torna al Milan sostituendo Capello, ma i risultati non sono positivi e arriva la separazione al termine della stagione.

Nell’estate 1998 il romagnolo diventa il nuovo allenatore dell’Atletico Madrid, ma l’esperienza in Spagna dura appena pochi mesi, con l’esonero a febbraio 1999 che a Jesus Gil pare sia costata 17 miliardi (i 7 di stipendio per le due stagioni dell’accordo, più 10 di buonuscita e che convince Sacchi a ritirarsi).

Non è davvero la fine, perchè c’è un’ultima, brevissima esperienza di nuovo al Parma nel 2001, ma bastano tre match a Sacchi per capire che la battaglia contro lo stress è complicata da vincere.

Dunque, la sua carriera da allenatore termina nel 2001, con una coda da dirigente prima al Parma, poi al Real Madrid e infine da coordinatore delle nazionali giovanili.

In pratica, quella del tecnico di Fusignano è una storia che ad alti livelli è durata meno di vent’anni.

Ma aver creato il Milan degli Immortali e aver lasciato un’impronta indelebile sul calcio del suo presente e del futuro gli valgono certamente un posto nella storia del pallone tricolore e non solo. 

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Per farvi capire il personaggio, condividiamo un dato incredibile: nel GP di Singapore del 17 settembre 2023 ha toccato i 100.000 km percorsi in gara...

Se si parla dei migliori piloti automobilistici della storia, impossibile non inserire nel novero Fernando Alonso. Lo spagnolo, che a 42 anni compiuti è ancora protagonista in Formula 1, ha vinto in carriera due titoli mondiali, il che già dovrebbe spedirlo nel gotha del Circus.

Se poi ci si aggiunge che nel periodo di pausa dalla Formula 1 ha anche vinto, a sorpresa per le scommesse, due volte a Le Mans e una Daytona, allora si capisce come l’asturiano sia decisamente un fenomeno della disciplina a tutto tondo.

E qualora servissero i numeri a dimostrarlo, quelli della sua lunga e vincente esperienza nel Mondiale di Formula 1 parlano parecchio chiaro.

Tutte le scuderie di Alonso in carriera

Meglio partire dal numero di scuderie rappresentate, che sono 5. In realtà gli stint della sua carriera sono otto, ma ci sono anche tre ritorni.

L’inizio è del 2001 con la Minardi, per poi diventare prima collaudatore e poi pilota titolare della Renault, con cui vince due mondiali tra il 2003 e il 2006. Nel 2007 arriva la prima esperienza alla McLaren, terminata però dopo una sola stagione, per tornare altri due anni alla Renault.

Nel 2010 Alonso diventa un pilota Ferrari e resta a Maranello fino al 2014, per poi tornare alla McLaren tra 2015 e 2018. Dopo uno stop di tre stagioni, lo spagnolo torna in sella per due anni con la Alpine (ovvero la nuova incarnazione della Renault) e poi nel 2023 con la Aston Martin.

Alonso bicampione del Mondo

Per quanto riguarda i titoli mondiali, Alonso è stato iridato in Formula 1 per due volte, nel 2005 e nel 2006. L’iberico è stato il pilota che ha interrotto la striscia di 5 mondiali consecutivi di Michael Schumacher.

Nella stagione 2005 ha conquistato il titolo in Brasile, diventando all’epoca il campione del mondo più giovane di sempre, vincendo sette Gran Premi.

L’anno dopo la difesa del titolo è più complicata e Alonso si gioca tutto all’ultima gara contro la Ferrari di Schumacher, riuscendo però a mantenere il vantaggio in classifica sul Kaiser grazie alle sette vittorie ottenute in quella stagione.

Fernando Alonso ha vinto 32 GP

A proposito di vittorie, lo spagnolo è attualmente alla settima posizione per quanto riguarda la classifica di tutti i tempi per Gran Premi vinti.

Alonso ha superato per primo la bandiera a scacchi in 32 occasioni, superando leggende come Nigel Mansell, Jackie Stewart, Niki Lauda, Juan Manuel Fangio e Nelson Piquet.

Le 32 vittorie di Alonso sono così suddivise: una nel 2003, 7 nel 2005, 7 nel 2006, 4 nel 2007, 2 nel 2008, 5 nel 2010, una nel 2011, 3 nel 2012 e 2 nel 2013, l'ultima a Barcellona.

Per quanto riguarda le vittorie per scuderia, lo spagnolo si è imposto 17 volte alla guida di una Renault, 4 su McLaren e in 11 occasioni al volante di una Ferrari.

Alonso è partito 22 volte dalla pole

Si si guarda alle qualifiche, si nota come l’iberico non sia mai stato un mago delle pole position.

Per lui in carriera sono arrivate “appena” 22 partenze al palo, una cifra che non gli permette neanche di arrivare nella top 10 di tutti i tempi.

Discorso abbastanza simile anche per i giri veloci e le relative scommesse live, perchè Alonso ne ha raccolti 23, dovendosi attualmente accontentare dell'undicesimo o posto in graduatoria.

Per Alonso i podi in carriera sono 106

Tra gli obiettivi a breve termine di Alonso c’è invece certamente entrare nella top 5 di sempre per quanto riguarda i podi.

Non che gli manchi molto, perchè con 106 gare terminate tra i primi tre è quinto, e a Monte Carlo ha raggiunto Kimi Raikkonen e ha portato a 1 le lunghezze di svantaggio da Alain Prost, rischiando così di trovarsi davanti solamente Sebastian Vettel (122), Michael Schumacher (155) e Lewis Hamilton (192).

Il britannico, per il momento, è anche l’unico in grado di collezionare più gare a punti di Alonso.

L’asturiano, inclusa tutta la stagione 2024, è a quota 262, avendo superato Schumacher, Raikkonen e Vettel, ma è comunque distaccato di 20 lunghezze da Sir Lewis.

Alonso detiene il record assoluto di corse

Nessuno però può battere Alonso per quanto riguarda le gare disputate.

Lo spagnolo è infatti, per le scommesse F1, in cima alla classifica di sempre, compresa le corse finali del 2024, con 399 partenze (più 3 GP in cui ha preso parte alle prove ma non alla gara), sopravanzando un altro highlander come Raikkonen e anche il precedente primato, detenuto per parecchio tempo da Rubens Barrichello con 322 partenze.

Tutti gli altri primati della leggenda spagnola

Vista la sua carriera lunghissima, Alonso ha anche altri primati. Per esempio è il pilota con più stagioni disputate, 21, ma anche con più stagioni a punti, 19, a pari merito con Schumacher e Raikkonen.

L’asturiano è anche primo per giri e chilometri percorsi, così come per Gran Premi conclusi, oltre trecento.

Alonso vanta anche diversi primati che valutano il maggior intervallo di tempo: quello tra primo e ultimo GP disputato, quello tra due GP con almeno un giro in testa, quello tra primo e ultimo GP con almeno un giro in testa e quello tra la prima e l’ultima prima fila ottenuta.

Le cifre di contratto di Alonso all'Aston Martin

Logico che un pilota di così enorme successo e con una longevità sportiva eccezionale sia apprezzatissimo dagli sponsor.

Una delle partnership di più lunga durata di Alonso è stata quella con il Banco Santander, una sponsorizzazione che il pilota si è portato dietro per gran parte della sua carriera, con la banca spagnola che lo ha seguito dai tempi della prima esperienza in Renault, per poi approdare come main sponsor anche in McLaren e in Ferrari.

Oltre a questo, nel corso della sua carriera Alonso ha avuto parecchi sponsor personali e quelli che pubblicizza al momento gli hanno garantito una decina di milioni di euro di incassi solo nelle ultime due stagioni, a cui vanno aggiunti, nella graduatoria degli stipendi piloti F1, i 5 milioni a stagione del contratto fino al 2024 che ha firmato con la Aston Martin.

Gli sponsor personali di Alonso

La lista degli sponsor attuali dello spagnolo comprende Kimoa, Bang & Olufsen, Bell Sports, RAW Superdrink, Finetwork, Aramco, e Crypto.com, ma in passato Alonso ha legato il suo nome anche ad altre aziende di livello mondiale, come l’Adidas oppure la Vodafone.

Insomma, una serie di partnership che quasi fa a gara con quella delle gare a cui lo spagnolo ha partecipato.

E che gli permettono di avere un valore netto personale di oltre 200 milioni di euro. Quasi il minimo, per una vera e propria leggenda dei motori.

*Le immagini dell'articolo sono distribuite da AP Photo.